In 2013, the Solemnity of the Immaculate Conception has been moved from the 8th to the 9th of December, and is not a Holy Day of Obligation. The Optional Memorial of San Juan Diego is omitted this year, due to the above Solemnity that is celebrated on December 9th. Bishop Farrell discussed this feast on his blog in 2011, and his thoughts are republished below.

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The Feast of the Immaculate Conception is a feast that finds its origin in the Eastern Church in the fifth or sixth century and gradually spread to the Western Church being observed under several names.

In this feast we recognize and celebrate the fact that Mary was sinless from the moment of conception, that is, her conception was immaculate, without sin. Some people confuse this belief with that of the Virgin Birth, but the Virgin Birth refers to Mary giving birth to Jesus and the Immaculate Conception refers to Mary’s conception.

As the observance became more widespread it was declared a doctrine of the Church. In the Constitution Ineffabilis Deus of 8 December, 1854, Pope Pius IX pronounced and defined that the Blessed Virgin Mary “in the first instance of her conception, by a singular privilege and grace granted by God, in view of the merits of Jesus Christ, the Saviour of the human race, was preserved exempt from all stain of original sin.”

In 1858, Bernadette Soubirous, a young girl of Lourdes, France, claimed visions in which Mary identified herself with the words “I am the Immaculate Conception.” The apparitions were later recognized by the Church as private revelations and Lourdes has become a center of Marian veneration. Bernadette entered the Sisters of Charity of Nevers and died in 1879. She was canonized on December 8, 1933 by Pope Pius XI.

I always see Mary as leading us to Jesus, a role described in the story of the wedding at Cana (John 2:5) where she says “do whatever he tells you.”

Those words were not addressed only to the wine steward, but to each one of us.

En 2013, la Solemnidad de la Inmaculada Concepción ha sido trasladada del 8 al 9 de Diciembre. El 9 de Diciembre no es un Día Santo de Obligación. El Memorial Opcional de San Juan Diego se omite este año debido a la Solemnidad que se celebra el 9 de Diciembre. El Obispo Farrell nos habla acerca de esta fiesta en su blog en el 2011. Sus reflexiones han sido publicadas nuevamente en la parte inferior.

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La Festividad de la Inmaculada Concepción es una fiesta que se origina en la Iglesia de Oriente en el siglo quinto o sexto y cuya celebración se extiende gradualmente a la iglesia de Occidente bajo diversos nombres.

En esta festividad reconocemos y celebramos que la Virgen María fue concebida sin pecado desde el momento de su concepción, es decir, su concepción fue inmaculada, sin pecado.  Algunas personas confunden esta creencia con la del Nacimiento Virginal.  Sin embargo, el Nacimiento Virginal se refiere a María dando a luz a Jesús, mientras que la Inmaculada Concepción se refiere a la concepción de María.

Al difundirse, esta devoción fue declarada doctrina de la Iglesia. En la Constitución Ineffabilis Deus el 8 de Diciembre de 1854, el Papa Pio IX pronunció y definió que la Santísima Virgen Maria “la santísima Virgen María fue  preservada inmune de toda mancha de culpa original, en el primer instante de su concepción, por singular gracia y privilegio de Dios omnipotente, en atención a los méritos de Jesucristo, salvador del género humano.”

En 1858, Bernadette Soubirous, una jovencita de Lourdes, Francia, afirmó haber tenido visiones de María en las que Maria se identificó como la Inmaculada Concepción. Las apariciones fueron reconocidas posteriormente por la Iglesia como revelaciones privadas y Lourdes se ha convertido en un centro de veneración Mariana. Bernadette ingresó a la congregación de las Hermanas de la Caridad de Nevers y murió en 1879, siendo canonizada el 8 de Diciembre de 1933 por el Papa Pío XI.

María siempre nos guía hacia Jesús.  Esto lo vemos claramente en la narración de las Bodas de Canaán  donde dice: “hagan los que él les diga” (Jn 2:5).

Unas palabras van dirigidas no solamente al encargado del vino, sino también a cada uno de nosotros.